Candidata do União Brasil enfrentou uma campanha de forte repercussão.
Conhecida nacionalmente como “Menina da Bota” e natural de Angelândia, Maria José Mendes da Cruz terminou as eleições de 2026 com 9.780 votos na disputa por uma vaga de deputada federal em Minas Gerais. Candidata pelo União Brasil, ela não conseguiu uma das cadeiras destinadas ao estado na Câmara dos Deputados. Aos 23 anos, Maria José estreou nas urnas após ganhar projeção nas redes sociais com conteúdos ligados à vida no campo.
Além da votação, os números financeiros também chamaram atenção durante a campanha. A prestação de contas registrada na Justiça Eleitoral apontou R$ 696.610,87 em receitas, sendo R$ 693 mil provenientes do Fundo Eleitoral repassado pelo União Brasil e R$ 3.610,87 de outras receitas partidárias. Os dados divulgados durante a campanha eram parciais e poderiam sofrer atualizações.
A candidatura também foi marcada por episódios que provocaram repercussão nas redes sociais. Em um vídeo, Maria José afirmou que enfrentava dificuldades para manter uma estrutura maior nas ruas, citando a falta de recursos para carro de som e contratação de pessoas, e disse contar principalmente com familiares. A declaração gerou questionamentos diante dos valores registrados na prestação de contas. A equipe da candidata também denunciou comentários considerados racistas nas redes sociais, incluindo o uso da expressão “macaca” e emojis de macaco.
Apesar da forte presença digital e da visibilidade conquistada antes da entrada na política, a chamada “Menina da Bota” não transformou a popularidade nas redes em uma cadeira no Congresso. A votação de 9.780 votos encerrou uma candidatura que ganhou destaque no Vale do Jequitinhonha e também foi marcada por críticas, questionamentos sobre a campanha e manifestações de apoio e ataques nas redes sociais.
