Região se consolida como polo estratégico para mineração e transição energética.
A fabricante chinesa de veículos elétricos BYD expandiu sua atuação no Brasil ao adquirir, em 2023, direitos minerais sobre 852 hectares em Coronel Murta, no Vale do Jequitinhonha. A operação foi realizada por meio da subsidiária Exploração Mineral do Brasil, criada em maio do ano passado, e marca a entrada da empresa no setor de mineração.
As áreas estão próximas às propriedades da mineradora Atlas Lithium, empresa listada nos Estados Unidos. A expansão da BYD no Vale do Jequitinhonha ocorre em um momento de crescente interesse internacional pelo lítio brasileiro. Com regulamentações mais flexíveis para exportação, o Brasil atrai investidores estrangeiros e se torna um dos principais mercados para exploração do mineral. Recentemente, delegações dos Estados Unidos, Arábia Saudita e China visitaram o país em busca de oportunidades no setor.
Além da mineração, a BYD investiu na instalação de uma fábrica em Camaçari, na Bahia, com capacidade para produzir 150 mil carros elétricos por ano. A proximidade entre as áreas de exploração e a unidade industrial indica uma estratégia de integração na produção de baterias e veículos elétricos. A empresa, no entanto, já recebeu denúncias de irregularidades trabalhistas na unidade baiana.
Mesmo com o avanço dos investimentos, especialistas alertam que a extração do lítio pode levar até 15 anos para se tornar operacional. Enquanto isso, o Vale do Jequitinhonha se consolida como um dos principais polos estratégicos para a transição energética no Brasil e no mundo. Até o momento, a BYD não se manifestou sobre a aquisição dos direitos minerais no Brasil.
